Elvis Aaron Presley nasceu no dia 8 de janeiro de 1935 em uma casa de 2 quartos em Tupelo, no estado americano do Mississippi, e morreu em 16 de agosto de 1977 na mansão de Graceland, em Memphis, no Tennessee, uma casa de 23 cômodos construída em um terreno de 56 mil metros quadrados. Fãs de todo mundo comemoram nesta sexta o que seria o 75º aniversário do músico.
Em seus 42 anos de vida, Elvis bateu todos os recordes da indústria fonográfica, se tornou o rei do rock e a maior lenda da história da música.
Nada disso o impediu de entrar em uma espiral de uso de drogas e remédios que cresceu após se divorciar de sua esposa, Priscilla, e que o transformou em uma caricatura de si mesmo.
Muito antes de se transformar em uma estrela decadente, Elvis era um menino comum, com uma infância e juventude tão complicadas como as de qualquer americano daquela época.
Com um sorriso permanente e uma enorme paixão pela música, o jovem Elvis decidiu gravar em 1954 um disco como presente de aniversário para sua mãe. Era o começo de sua carreira.
Um ano depois, Tom Parker comprou os direitos sobre o cantor da pequena Sun Records para levá-lo à RCA, onde sua primeira gravação, "Heartbreak Hotel", ganhou disco de ouro e liderou as paradas americanas durante 17 semanas em 1956.
Mas foi sua primeira aparição na televisão, no programa de Ed Sullivan, que originou instantaneamente o mito de Elvis.
O movimento de seus quadris, que inclusive lhe valeram o apelido de "Elvis The Pelvis", escandalizou a conservadora sociedade americana, mas os jovens aderiram com entusiasmo ao rock, que misturava estilos como o gospel e a música negra.
Elvis foi o responsável por legitimar o rock como o conhecemos hoje e de apagar sem preconceitos os limites que separam os diferentes estilos musicais, segundo o crítico Billy Altman, que escreveu um recente ensaio biográfico sobre o cantor.
Segundo seu site oficial, Elvis vendeu mais de 1 bilhão de discos no mundo todo, uma marca até hoje não superada na indústria fonográfica.
Só nos Estados Unidos, Elvis lançou 150 álbuns diferentes que chegaram aos discos de ouro, platina ou multiplatina, além de emplacar 18 sucessos no topo das paradas americanas.
No cinema, Elvis atuou em 31 longas-metragens, entre os quais se dstacam "Prisioneiro do Rock" (1957) e "Balada Sangrenta" (1958).
Após um tempo de ausência dos palcos, no verão de 1969, Elvis fez uma temporada de 4 semanas no Hotel Internacional de Las Vegas, com 56 shows que quebraram todos os recordes de público.
Pouco tempo depois, os 6 shows de Elvis no estádio Astrodome, em Houston, levaram 207.494 espectadores ao local.
Entre 1969 e 1977, Elvis fez mais de 1.000 shows e recebeu 14 indicações aos prêmios Grammy, ganhando 3, sendo 2 na categoria Gospel, pelos álbuns "How Great Thou Art" (1967) e "He Touched Me" (1972), e 1 pela gravação de um show em Memphis em 1974.
Elvis fez aquele que seria seu último show em 26 de junho de 1977 no Market Square Arena, em Indianápolis. Depois, entrou em um período de repouso em Graceland. Foi lá que o rei do rock, consumido por uma overdose de tranqüilizantes e estimulantes, foi encontrado inconsciente na manhã do dia 7 de agosto daquele ano.
O cantor foi levado para um hospital, no qual morreria devido a uma parada cardíaca. Mesmo depois de sua morte, Elvis continuou batendo recordes. A mansão Graceland é a segunda mais visitada dos EUA, com 600 mil ingressos vendidos por ano.
Um selo com seu rosto emitido em 1993 é o mais vendido de todos os tempos, com 500 milhões de unidades.
Em novembro de 2009, uma mecha de cabelo de Elvis recolhida por seu barbeiro foi leiloada no Reino Unido por US$1.762,00.
Se a vida de Elvis foi tudo, exceto normal, sua morte e as teorias sobre se ocorreu ou não são um desafio para a imaginação.
Há quem diga que o cantor era uma testemunha protegida do governo americano contra uma organização mafiosa chamada "Fraternity", enquanto outros falam que sua decadência física o levou a querer sair de cena para não envelhecer em frente ao público.
Também há os que lembram que, em seu túmulo, seu segundo nome aparece grafado como "Aaron" em vez de "Aron", como foi batizado, mas a verdade é que o rei do rock havia mudado seu nome.
Outra teoria aponta o fato estranho da perda de sua certidão de óbito original e da dificuldade de ler seu peso no documento que ainda existe. Ainda há quem diga que o corpo visto no funeral era uma réplica em cêra de Elvis que não derretia porque o caixão, que pesava 450 quilos, tinha sistema de refrigeração.
Deixando as lendas urbanas de lado, há uma certeza: 32 anos depois de sua morte, existem centenas de milhares de fãs e imitadores ao redor do mundo.
E seguramente este número continuará aumentando em 2010, quando o rei do rock chegaria aos 75 anos, pois apesar da passagem do tempo, o público não deixa de comprar e baixar seus clássicos.
"A popularidade de seu catálogo musical cresce a cada ano com a aparição de novos fãs no mundo todo e esperamos que, graças a este 75º aniversário, esse amor continue aumentando", disse um representante da gravadora Sony.
Para alimentar a nostalgia dos mais velhos e aproximar Elvis dos mais novos, a sua discografia será reeditada na íntegra em 2010. Além disso, já foi lançada em 2009 a caixa de luxo "Elvis 75: Good Rockin' Tonight", contendo 100 músicas que cobrem toda a sua carreira, desde o desconhecido início até sua faceta mais introspectiva nos anos 70. O produto já é um sucesso de vendas.
A capacidade de Elvis para continuar gerando lucro mais de 3 décadas após seu falecimento o levou a aparecer no ano passado no 4º lugar da lista da revista "Forbes" dos mortos famosos que mais dinheiro produzem.
Embora Elvis tenha ganho US$55 milhões no ano passado, ele perdeu a liderança da lista dos "mais ricos do cemitério", obtida em 2008, e ficou atrás do recentemente falecido Michael Jackson, que foi casado, ironicamente, durante 2 anos com sua única filha, Lisa Marie Presley.
Fatos e feitos
- Elvis Aaron Presley nasceu no dia 8 de janeiro de 1935 na cidade de Tupelo, no estado norte-americano do Mississippi.
- Seu irmão gêmeo nascido morto tinha o nome de Jesse Garon Presley.
- Gladys Love Smith Presley era uma mãe-coruja. Até entrar no ensino médio, sua mãe o acompanhava na ida e na volta da escola todos os dias e o fazia usar seus próprios utensílios para não se contaminar com os germes de outros estudantes. O jovem Elvis era proibido de nadar e fazer qualquer coisa considerada perigosa pela mãe.
- O pai de Elvis, Vernon Presley ficou na cadeia por 8 meses quando o cantor tinha 3 anos.
- Em 1948, a família Presley mudou-se para Memphis, cidade em que a carreira de Elvis começou.
- Elvis ganhou seu primeiro violão de presente de sua mãe em seu aniversário de 11 anos, em 1946. Tupelo Hardware, a loja onde ela comprou o instrumento ainda existe na cidade natal do cantor.
- Antes da fama, Elvis foi motorista de caminhão para a companhia de energia Crown.
- Elvis foi convocado pelo exército dos Estados Unidos no dia 24 de março de 1958. Sua mãe, Gladys, morreu um dia depois da volta do cantor para casa, em 14 de agosto de 1958. Apesar da tragédia, Elvis ficou no exército até março de 1960.
- Priscilla Ann Wagner conheceu Elvis quando o astro estava servindo ao exército norte-americano na Alemanha. Elvis era 10 anos mais velho que Priscilla, que na época tinha apenas 14 anos.
- Elvis e Priscilla Presley se casaram em 1 de maio de 1967, em Las Vegas, e ficaram juntos até o divórcio, em janeiro de 1973.
- Elvis era chamado pelos apelidos "Yisa" e "Buttonhead" por sua filha, Lisa Marie Presley.
- Antes de morrer, Elvis Presley consumia cerca de 94 mil calorias por dia. Só o café da manhã dele incluía mais de 5 mil calorias: 6 ovos quentes com manteiga, ½ quilo de bacon, 250 gramas de lingüiça e 12 biscoitos amanteigados.
- Nos anos 60, os Beatles fizeram uma visita ao rei do rock. Jogaram bilhar e cantaram juntos, mas, para a tristeza dos fãs, não gravaram músicas.
- Elvis tinha dois jatinhos. Um levava o nome de sua filha, Lisa Marie, e o outro foi batizado com o título da música "Hound Dog".
- A música "Almost in love" foi composta pelo brasileiro Luiz Bonfá e gravada por Elvis nos anos 60.
- No dia 15 de agosto de 1977 foi tirada a última foto de Elvis. Ele entrava pelos portões de sua casa vindo do dentista.
- Elvis Presley morreu no dia 16 de agosto de 1977. Seu corpo foi encontrado pela sua namorada da época, Ginger Alden, em um dos banheiros da mansão Graceland. Inicialmente, sua morte foi divulgada como resultado de um ataque cardíaco. Depois, descobriu-se que o uso de drogas contribuiu substancialmente para a morte do cantor, aos 42 anos.
- O corpo de Elvis foi sepultado inicialmente no cemitério de Forest Hill, em Memphis. No entanto, uma tentativa de roupo de seu corpo fez com que a família mudase o túmulo para um jardim atrás da mansão Graceland.
Elvis em números
1,1 bilhão: o total estimado de discos vendidos, recorde da história fonográfica que perdura até hoje.
150: o número de álbuns e de singles que foram certificados disco de ouro, disco de platina ou disco de multiplatina gravados pela Recording Industry Association of America.
149: o número de canções de Elvis que entraram na classificação dos 100 melhores títulos dos Estados Unidos.
31: o número de filmes nos quais Elvis teve o papel principal.
40: o número de países nos quais seu concerto em 1973 "Elvis - Aloha from Hawaii" foi retransmitido por satélite. A audiência mundial foi estimada em 1,5 bilhão de pessoas, mais pessoas do que na transmissão dos primeiros passos do homem à lua.
625: o número de fã-clubes oficiais em 45 países.
85.000: o número estimado de imitadores de Elvis no mundo.
600.000: o número de pessoas que se encontram a cada ano em peregrinação em Graceland. A casa onde Elvis Presley morou durante 20 anos foi classificada como monumento histórico em 2006.
US$48 milhões: a quantia ganha pela "Elvis Presley Enterprises" em 2006.
500 milhões: o número de selos comemorativos à imagem de Elvis impressos pelos correios americanos. Mais de 1,2 milhão de pessoas votaram para escolher a imagem entre duas possíveis: uma de Elvis nos anos 1950 em jovem roqueiro e uma tirada no momento de seu concerto "Aloha from Hawaii" em 1973. Acabaram escolhendo a primeira.
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